Vamos a comenzar por el principio.
Estoy viendo que los dos últimos posts sobre futuros están caldeando un poco los ánimos. Es lógico, se trata de un campo que es poco conocido en nuestro país y en el que mucha gente ha perdido dinero, por ejemplo yo mismo he perdido MUCHO dinero,... Ese ha sido el precio que he tenido que pagar para saber lo que ahora se. Otros se han quedado en el camino pq no han podido aguantar la presión económica o, sobre todo, emocional.
En cualquier caso vamos a hacer las cosas bien hechas. Yo propongo comenzar por el principio e ir viendo los distintos elementos con los que configurar un sistema.
¿Qué son los futuros?
Hay muchos libros e infinidad de páginas web en las que encontrarás información detallada sobre su funcionamiento, legislación, historia,... nosotros, por ahora necesitamos saber que se trata de un mercado derivado del mercado de la bolsa, en el que cotizan un conjunto de subyacentes que básicamente serán índices de algún tipo, materias primas y, paridad de monedas.
¿Por qué se llaman "futuros"? Porqué hacen referencia a la cotización que se estima tendrán los diferentes subyacentes en un momento temporal futuro. Si yo soy fabricante de coches y estoy a Enero del 2009, se que en Septiembre de ese año tendré que tener listos "n" coches de cierto modelo y que para poder tenerlos listos deberé utilizar acero. A día de hoy se el precio al que puedo comprar el acero,... pero ¿qué pasará con mi margen comercial si el acero para fabricar esos coches lo compro en Agosto... y resulta que se ha encarecido? Posiblemente pierda margen comercial... Eso no me interesa así que lo que busco es cubrir mis costes de fabricación por si acaso se diese esa subida de precios. Claro que el precio del acero tb podría haber bajado de precio en el mes de Agosto... Si tú fueras vendedor de acero y estarías interesado en asegurarte un precio de venta mínimo para dicho mes de manera que cubrieses tus costes de explotación... Quizás si hablásemos a día de hoy nosotros dos llegaríamos a un acuerdo en el precio del acero, de manera que podríamos comprometernos, yo a comprarte cierta cantidad que a mi me interesa a un precio que cubra mis costes... y tú a venderme cierta cantidad a un precio que cubra tb tus costes. ¿Qué conseguiríamos con eso?... asegurarnos que, aun que el precio del acero subiese o bajase, nuestros costes de explotación quedarían cubiertos.
Esto es básicamente un contrato de futuros.
Estos tipos de contratos cotizan en distintos mercados. Los más importantes serán el CME y el CBOT (Chicago Mercantile Exchange y Chicago Board of Trade).
Desde el punto de vista de la experiencia del usuario, es decir desde nuestro punto de vista, lo que nos interesa tener claro es que podemos acceder a la cotización en tiempo real de dichos contratos...
Si hay muchas personas interesadas en comprar acero en el mes de Septiembre, a día de hoy el precio de dichos contratos subirá, si hay pocas personas interesadas, a día de hoy, el precio bajará... es decir: habrá variaciones el los precios...
Así nosotros podemos acceder a través de un programa informático, por ejemplo, al precio en que dichos contratos se venden ahora... Estos precios varían pq hay elementos en el entorno que hacen esperar que la demanda de dichos contratos varía (por ejemplo si hubiera una guerra en ciernes, alguien podría pensar que se necesitaría más acero para fabricar armas, luego los precios a los que cotizan dichos contratos cambiarían). La variación de dichos precios es constante, es decir, en un minuto, un contrato puede estar cotizando a un precio de $350, y en el minuto siguiente hacerlo a $355. Una variación de $5 que parece pequeña... pero que, al ser un mercado apalancado, se torna interesantes desde el punto de vista comercial (vale decir "especulativo").
Vale, entonces los futuros, para nosotros, son unos productos financieros que cotizan en diferentes mercados y que hacen referencia a distintos tipos de subyacentes (materias primas, índices, monedas...). Dichos contratos tienen un precio que fluctúa y dichas fluctuaciones las hacen interesante como inversión...
Tb hemos dicho que son productos apalancados, ¿qué significa eso?...
Si disponemos de $10.000 y queremos comprar acciones por ese valor, lo más habitual es ver el precio al que están cotizando. Supongamos que ahora valen $10. El dinero que tenemos dividido por el precio de cotización (10.000/10) nos indica que podremos comprar 1.000 acciones.
Al comprar las acciones nuestra expectativa era ganar por la diferencia, es decir, esperábamos que con el paso del tiempo fueran a valer más que en el momento de la compra. Imaginemos que en un momento posterior esas acciones pasan a valer $12, es decir se aprecia $2, o lo que es lo mismo, un 20%. Tenemos 1.000 acciones, si ahora las vendemos (sin tener en cuenta impuestos ni comisiones), ganamos $2.000 (1.000 acciones por 12 dolares la acción, igual a 12.000 dolares. Antes valían 10.000 y ahora tenemos 2.000 dolares más, es decir un 20% de rentabilidad).
Para comprar acciones, igual que para comprar contratos de futuros, tenemos que utilizar un intermediario entre nosotros y el mercado en el que las acciones o los contratos de futuros coticen. Así el broker es el comercial que nos cobra por la intermediación.
Imaginemos, no obstante, que con esos $10.000 de que disponíamos al principio, en vez de adquirir acciones hubiéremos adquirido contratos de futuros... Al ser un producto apalancado para ser propietario de todo el producto solamente hubiéramos tenido que desembolsar una pequeña cantidad del valor total. Igual que si te interesa comprar una casa y pagas solamente una señal. Esto lo hace distinto de las acciones, donde, para ser propietario, hubiéramos tenido que pagar la totalidad. En un mercado apalancado para ser propietario de un contrato solamente tienes que desembolsar una parte del valor total.
La parte que debes desembolsar está estipulada en función del tipo de contrato de futuros que adquieras, del mercado en el que cotice, y del broker con el que trabajes.
Supongamos que hay un índice financiero (un tipo de subyacente que encontraremos en los mercados de futuros y del que ya hablaremos más adelante), que actualmente vale $100.000 Tú solamente dispones de $10.000, es decir de una décima parte del valor del contrato,... pero resulta que al ser un mercado apalancado, con que deposites esos $10.000 ya puedes ser propietario del total del contrato... Así que imagina que compras ese índice con tus $10.000 y que ese índice aumenta de preciotb en un 20%... igual que las acciones del ejemplo anterior. En este caso el contrato que valía $100.000 pasa a valer un 20% más, es decir pasa a valer $120.000... Si en ese momento tu vendieses el contrato (sin tener en cuenta las comisiones, ni los impuestos) ¿qué rentabilidad habrías obtenido?. Vendo por $120.000 algo que estaba valorado en $100.000... así que obtengo $20.000 de plusvalía. Para hacer la operación habías puesto $10.000. Si has obtenido tus $10.000 iniciales y además $20.000 eso significa que has obtenido una rentabilidad de un 200%.
Esta es una de las cosas que hace interesantes a los futuros: al ser mercados apalancados con una pequeña parte que desembolses eres propietario de la totalidad de un subyacente que puede fluctuar rápidamente. Si lo hace a favor de tu posición puedes obtener una rentabilidad muy elevada... SI LO HACE EN CONTRA DE TU POSICIÓN PUEDES ARRUINARTE.
Como dicen los Taoistas: en cada fortaleza yace la debilidad.
Así que los contratos de futuros tienen una ELEVADA POTENCIALIDAD... pero son POTENCIALMENTE PELIGROSOS.
El peligro no procede, en sí mismo, de los contratos de futuros... sino de las personas que los manejan. Muchas personas se lanzan a hacer cosas para las que no están preparadas. Entre estas cosas está el comprar o vender acciones (tb bienes inmuebles). ¿Conoces a alguien que haya perdido dinero con la compra-venta de acciones? Es fácil conocer a más de uno. Si averiguas cómo tomaron la decisión de introducirse en dicho campo es poco probable que te den razones sólidas, justificadas, fundamentadas,... la mayoría de los inversores en acciones NO SABE LO QUE ESTÁ HACIENDO,... actúa por corazonadas, no conoce los elementos mínimos necesarios para cubrirse las espaldas...
Sería como pretender pilotar un helicóptero por intuición... siguiendo tus corazonadas o los consejos que te da tu cuñado.
Si eso pasa con el mundo de las acciones sobre el que la mayoría de la gente ha oído hablar, del que se comentan cosas en los telenoticias y en la prensa, que no está apalancado,... imaginas qué puede pasar si operas con contratos de futuros ¿SIN SABER LO QUE HACES? Te estás condenado a perder. No es que los mercados se confabulen en tu contra... es que estás haciendo algo para lo que no estás adecuadamente preparado.
Hay gente que pilota helicópteros todos los días,... pero no hay gente que lo haga sin haber hecho antes los deberes.
Lo que quiero que quede claro es que los futuros son potencialmente interesantes, pero que necesitas un CONJUNTO DE CONOCIMIENTO ESPECÍFICO para poder tener alguna posibilidad de aprovechar esas rentabilidades.
Hay que comenzar con los hechos y es un hecho que el 95% de las personas que lo intentan fracasan. ¿Pq ibas a ser tú la excepción?... ¿Me explico? La gente que llega a los futuros está generalmente por encima de la media: suelen tener estudios, una carrera profesional previa exitosa, y dinero que no necesitan para pagar la hipoteca... y no obstante ese pasado, pierden... ¿Pq ibas a ser tú diferente? Jugar en un juego con las probabilidades tan marcadamente en contra parece tener poco sentido... y a pesar de ello, el mercado de futuros sigue siendo una opción que yo considero muy interesante.
¿Como es eso? ¿Me he vuelto loco? ¿He perdido la razón?... puede ser.
¿Qué elementos explican ese porcentaje de pérdidas?... Si estamos en un mercado en el que las opciones de ganar o perder depende de si el mercado suba o baje... y puede subir o bajar... y nada más... tirando una moneda al aire para apostar, tus opciones serían de un 50% de operaciones ganadoras y un 50% perdedoras... luego ¿qué explicación hay? ¿por qué la mayoría de los que lo intentan no lo consiguen?
Hay varios elementos que iremos cubriendo en distintos posts, pero de entrada caben mencionar tres: falta de un sistema de operación fiable, falta de conocimientos sobre gestión monetaria, y falta de gestión emocional.
- Si un sistema fiable toman decisiones con las probabilidades en contra y la estadística acaba imponiéndose.
- Sin conocimientos sobre gestión monetaria asumen riesgos innecesarios y entre los que está el llamado "riesgo de ruina" y se descapitalizan rápidamente.
- Sin gestión emocional toman decisiones basadas en corazonadas, son incapaces de aplicar sus sistemas de operaciones y su política de gestión monetaria, son indisciplinados... y el miedo y la frustración les acaba bloqueando.
¿Estos tres elementos se pueden aprender? Si.
¿Los puede aprender cualquier persona? Casi cualquier persona.
¿Son fáciles de aprender? Algunos sí, y otros no.
El camino hacia los futuros es largo, duro, retador... pero su potencialidad y lo hace atractivo y su nivel de dificultad acaba siendo muy estimulante. Al final te enfrentas contigo mismo: ¿eres capaz de actuar a favor de tu mejor interés?...
Iremos avanzando desde aquí si te parece.